Саргассы в космосе (перевод С. БЕРЕЖКОВА и С. ВИТИНА)
выяснен вопрос о наших торговых и прочих правах.Об этом еще и разговора не было. А ведь у нас есть
надлежащим образом оформленный документ, дающий
нам право в течение десяти лет вести торговлю с этой
планетой, а кроме того — открытый лист на все находки,
сделанные здесь, и лист этот действителен добрых две-
надцать земных месяцев. В свете всего сказанного мы
хотели бы знать: на какую долю обнаруженных здесь
ценностей имеет право экипаж «Королевы»?
— Обнаруженные здесь ценности изъяты незаконным
образом с кораблей, потерпевших крушение в результа-
те преступных действий... — начал было командир крей-
сера.
Но Ван Райк мягко прервал его:
— Значительная часть кораблей потерпела здесь
крушение отнюдь не в результате преступных действий
Салзара, а задолго до его появления. Машина, очевид-
но, включалась и выключалась автоматически еще со
времен Предтеч, то есть многие тысячи лет. А это озна-
чает, что Лимбо — исторически сложившийся, гигант-
ский склад бесценных сокровищ, не имеющих никакого
отношения к преступным действиям Салзара и его
шайки. И нам кажется, что мы располагаем неоспори-
мыми правами на этот склад. Наши люди без всякого
труда уже обнаружили здесь два корабля, упавших на
планету задолго до появления на ней Салзара Рича.
Два корабля за сутки! Значит, здесь их сотни!.. — и он
благодушно улыбнулся командиру крейсера.
Капитан Джелико больше не торопился на «Коро-
леву». Он уселся в кресло рядом со своим суперкарго,
как на самых обычных торговых переговорах.
Командир крейсера рассмеялся.
— Меня вы в этот спор не втянете, суперкарго, —
219
сказал он. — Разумеется, я могу передать в штаб ваши
претензии и протесты. И могу отослать вас на каран-
тинную станцию на Полдаре. И немедленно. И, если
понадобится, под конвоем. Однако я не думаю, что
Федерация в ближайшее время уступит кому-нибудь
права на Лимбо...
— Ну что ж, если Федерация аннулирует законно
заключенную сделку, она должна за это заплатить, —
сказал Ван Райк. — Я хотел бы только напомнить, что
на Полдаре постоянно толчется масса народу из прессы
и телевидения... А мы ведь не полиция, рот нам не за-
ткнешь, никакие законы не запрещают нам отвечать на
любые вопросы по поводу приключений на этой плане-
те... И каких приключений!;— Он мечтательно закрыл
глаза. — Легенда, ставшая реальностью!.. Саргассы в
космосе!.. Планета-сокровищница!.. Сокровища погиб-
ших кораблей!.. Да сюда слетятся зеваки со всей Га-
лактики!
— Да, — поддержал его капитан Джелико. — И каж-
дый зевака притащит сюда экскаватор. Вы правы, Ван:
это будет настоящий бум!
— Правильно! Мы построим здесь роскошные оте-
ли... Туристические прогулки с гидами... Распродажа
участков под раскопки... Да это золотое дно!
— Ни один человек не сядет здесь без официального
разрешения! — отпарировал командир крейсера.
— Ну, тогда я вам не завидую, — сказал Ван
Райк. — Вам придется держать здесь половину личного
состава полиции... А как ухватятся за эту историю ре-
бята с телевидения!.. Кстати, — Ван Райк в упор по-
смотрел на командира, — не рассчитывайте, что вам
удастся упрятать нас в карантин надолго. Мы немедлен-
но подаем рапорт в Совет вольной торговли — по гипер-
связи, разумеется, чтобы вы не могли заглушить.
220
На лице командира крейсера появилось обиженное
выражение.
— Мы и не собираемся обращаться с вами как с
преступниками, — сказал он. — Откуда у вас эта стран-
ная идея?
— Так... Кое-какие намеки... По-видимому, мне по-
казалось... Нет, вы не беспокойтесь: мы отправимся в
ваш карантин, как и надлежит добрым честным по-
слушным закону гражданам Федерации. Но как добрые
честные граждане Федерации мы раструбим об этой
истории по всей Галактике... если, конечно, нам не
удастся достигнуть с вами разумного соглашения.
Командир крейсера не преминул взять быка за рога:
— А что вы подразумеваете под «разумным согла-
шением»?
— Подходящая компенсация за потерю торговых
прав. Это во-первых. А во-вторых, денежное вознаграж-
дение.
— За что вознаграждение?
Ван Райк принялся загибать пальцы.
— Спасение полицейского крейсера — вы сели не-
вредимыми только потому, что наши люди вывели из
строя установку. Это раз. Наши люди нашли «Рим-
болд», который вы безуспешно разыскиваете уже не-
сколько суток. Это — два. Мы передали вам в руки Са-
лзара — в упаковке и перевязанного ленточкой. Я мог
бы добавить еще...
Командир крейсера расхохотался.
— Упаси меня бог спорить с вольным торговцем о
его правах! Ладно. Я сегодня же отправлю ваши пре-
тензии в штаб, а вы пообещайте мне помалкивать на
Полдаре...
— Неделю! — сказал Ван Райк. — Мы будем мол-
чать ровно семь земных суток, после чего расскажем
221
ребятам с телевидения наши биографии. Так что пере-
дайте своему начальству, чтобы они там пошевелива-
лись. Мы стартуем сегодня, вернее — сегодня вечером,
и пойдем прямо на Полдар. Но мы сообщим Совету
вольной торговли о том, где и сколько времени будем
находиться.
Командир крейсера сдался окончательно.
— Договаривайтесь с начальством сами, — сказал
он. — Я умываю руки. Вы даете слово, что пойдете пря-
мо на Полдар?
Капитан Джелико кивнул.
— Конвой не понадобится, — сказал он. — Счастли-
вой охоты, командир.
Распрощавшись с командиром крейсера, вольные
торговцы покинули бывшие апартаменты Салзара Ри-
ча. Дэйну было немного не по себе. Вообще-то пребы-
ванием на карантинной станции Космической полиции
обычно заканчиваются все полеты к новому неизвест-
ному миру. Там корабли и экипаж внимательно осмат-
ривают и ощупывают врачи и ученые, чтобы в пределы
Федерации не занесли какой-нибудь опасной болезни.
Но на этот раз, видимо, придется посидеть подольше.
Однако ни капитана, ни Ван Райка это ничуть не огор-
чало. Напротив, Дэйн давно уже не видел их в таком
хорошем настроении.
— Что у вас на уме, Ван? — спросил капитан, ста-
раясь перекричать хруст и треск гравия под гусеницами
краулера, на котором они возвращались к «Королеве».
— Я покопался немного в архиве у Салзара, — ото-
звался Ван Райк. — Вы помните Трэкста Кама, капи-
тан?
— Трэкст Кам... А, он занимается окраинными пла-
нетами...
— Занимался, — невесело поправил Ван Райк.
222
— Вы хотите сказать, он тоже погиб здесь?
— Да. Иначе я не могу представить, как его бор-
товой журнал попал в лапы к Ричу... У Трэкста, как вы
помните, были права на разработку Саргола. Он воз-
вращался оттуда с очередным грузом и разбился
здесь...
— Саргол... — повторил капитан Джелико. — Как
же, помню: там алмазные копи...
— Да... Права Трэкста на Саргол действительны еще
на полтора года. Я думаю, власть предержащие не от-
кажутся уладить с нами дело за счет этих прав. Мы
отказываемся от Лимбо, а они отдают нам права Трэк-
ста и весь фрахт на Саргол. Что скажете, капитан?
— Если все получится, это будет лучшей вашей
сделкой, Ван... И я думаю, что может получиться.
Властям это выгодно. Они от нас отделаются, и мы
будем на самой окраине Галактики, где много не по-
болтаешь...
— Может получиться... — Ван Райк покачал голо-
вой. — Вы меня недооцениваете, капитан. Обязательно
получится! Саргол и алмазы ждут нас!
Его уверенность вселила надежду в душу Дэйна. Он
глядел вперед, поверх спаленной равнины, и не видел
ее. Он старался представить себе — как там будет, на
Сарголе. Богатая окраинная планета... Алмазные копи...
Кажется, Лимбо все-таки принесла им счастье. Месяца
через два они будут знать это наверняка.